Wegen seiner 9 Schleusen und deren geringen Abmessungen hatte der Hunte-Ems-Kanal kaum eine wirtschaftliche Bedeutung erlangt. Es konnten nur Schiffe mit einer Länge von 20 m und einer Breite von 4,50 m geschleust werden. Erst ein weiterer Ausbau des Kanals über preußisches Gebiet bis zur Ems würde den wirtschaftlichen Durchbruch bringen und aus dem Kanal eine überregionale Wasser-straße machen. Die Idee des Küstenkanals setzte sich durch. Mit dem Bau wurde 1927 begonnen.